5月16日，由聯合國教科文組織、中華人民共和國教育部、中國聯合國教科文組織全委會和北京市人民政府共同主辦的國際人工智能與教育大會在北京隆重舉行。

　　教育部副部長鐘登華出席大會并發表題為《智能教育引領未來：中國的認識與行動》的講話，向與會國內外嘉賓分享和交流近年來中國政府推動智能教育發展的認識與行動。在介紹智能技術與教育融合的探索與實踐時，由清華大學和學堂在線聯合研發的智能學習助手——“小木”被選為案例重點介紹。

　　鐘登華副部長指出，中國擁有世界上最大規模的教師隊伍，總人數超過1600萬，同時，中國慕課的數量和應用規模已位居世界第一，擁有超過2億人次的學習者。知識的獲取和傳授方式已經發生重要變化，人工智能與教育的深度融合，正推動著智能學伴、虛擬教師等新型教師形態的產生。

　　如智能學習助手“小木”。通過人工智能技術，不僅可以為學習者答疑解惑，還可以與學習者進行主動交互，從而打破了慕課學習缺乏有效師生溝通的瓶頸。當學習者選擇一門課程的時候，“小木”會提示是否需要制定學習計劃，并在不同學習階段做不同的提示，日常學習中加油鼓勵，進度落后時善意提醒，甚至當課程結束后，還可以細心地根據學習者的喜好，為其定制化地推薦一些課程和論文。學習之余“小木”還能與用戶進行閑聊、作詩等娛樂性交互，真正成為了學習者亦師亦友的學習伙伴。

　　2017年，中國政府發布《新一代人工智能發展規劃》，提出加快人工智能高端人才培養，建設人工智能學科，發展智能教育。2018年，教育部發布了《高等學校人工智能創新行動計劃》，著力從高等教育領域推動落實人工智能發展。2019年2月，《中國教育現代化2035》發布，提出加快推進信息化時代的教育變革，建設智能化校園，統籌建設一體化智能化教學、管理與服務平臺，利用現代技術加快推動人才培養模式改革。在這些政策文件的指引下，學堂在線積極利用人工智能技術推進信息技術與教育教學的融合，智能學習助手“小木”應運而生。